El papel de los padres en la práctica deportiva infantil

Muchos padres delegan la educación deportiva de sus hijos en el club deportivo. Sin embargo, esto no significa que los padres no deban tomarse en serio la participación de sus hijos.

El importante papel que los padres pueden jugar en la educación deportiva de sus hijos puede resumirse como sigue:

· Dar permiso, haciendo posible la participación en deporte, y eligiendo un club deportivo.

En la sociedad actual, el ejercicio, la actividad física, la educación física y el deporte no siempre reciben la atención que merecen. La urbanización y el creciente tráfico rodado han limitado el juego libre y espontáneo en las calles.

El vivir en pisos ha limitado el espacio en el que los niños pueden mostrarse activos. Para los niños, los contactos sociales ya no son algo habitual. Antiguamente era diferente. Puesto que los niños iban a la escuela local y jugaban en la calle, podían hacer amigos fácilmente en el vecindario. Con frecuencia tenían muchos hermanos y hermanas, y los primos también vivían cerca. Ahora, debido a que las familias son mas pequeñas y los parientes viven alejados, a veces a los niños les resulta difícil encontrar compañeros de juegos adecuados en el vecindario. La cultura del automóvil crea una situación en la que hay que llevar a los niños a todas partes y en la que los contactos con otros jóvenes son cada vez más difíciles.

¿A quién no se le encoge el corazón cuando un niño va a la escuela en bicicleta?

También ocurre que en muchas familias ambos padres trabajan fuera de casa y lo niños están al cuidado de los abuelos y empleadas, que con frecuencia están demasiado ansiosos para dejar al niño saltar, trepar, dar volteretas jugar al fútbol o caerse. Algunos abuelos (y padres) no se sienten felices cuando un niño trae a casa a tres amigos para jugar después de la escuela, porque arman relajos y mucho ruido. Sin embargo, los contactos sociales son necesarios para los niños, todos lo sabemos. Pero en una sociedad como la nuestra, y por extraño que parezca, con frecuencia estos contactos deben ser organizados. Además, en la escuela un niño no tiene oportunidad de desarrollar plenamente sus capacidades físicas.

Pasa las mejores horas del día sentado en un pupitre, recibe clases de ciencias y de idiomas, pero durante todo ese proceso el cuerpo está inmovilizado. El número de horas que se dedica en la escuela a la educación física y al deporte, ya reducido al mínimo, está descendiendo aún más.

El viejo lema “mens sana in corpore sano” parece haber perdido su vigencia. Y sin embargo, la escuela es precisamente el entorno ideal en el que ofrecer a todos los niños el movimiento físico necesario bajo una dirección experta. Pero en muchos casos no se aprecia lo suficiente la educación física, y tampoco los padres lo hacen.

Ellos son los que deben tratar de promover más movimiento físico para sus hijos en la escuela, para lograr un sano equilibrio entre la educación intelectual y la física. Los padres siempre quieren lo mejor para sus hijos, pero a veces esto hace que estén ciegos respecto a lo que realmente necesitan.

A veces la enorme preocupación por el futuro profesional de sus hijos hace que los padres incluso apoyen la reducción de la educación física. Con frecuencia se prefiere la informática al deporte y el ejercicio, porque esta educación intelectual se considera indispensable para el futuro. ¿No es también indispensable para el futuro la salud del niño?

Tal como están las cosas, si uno quiere darle a un niño oportunidades suficientes para el movimiento, físico, con frecuencia es necesario hacer que participe en deportes como actividad extracurricular. Afortunadamente, todavía hay muchas asociaciones y organizaciones que están dedicadas al deporte, como las federaciones, los clubes deportivos de la comunidad, la oficina de deportes municipal y los clubes deportivos privados. Por fortuna, sigue habiendo gran número de personas que se dedican voluntariamente a ayudar a los jóvenes a aprender a participar en deportes. Pero antes de que los niños se unan a una organización necesitan estar motivados para ello, y también deben tener la oportunidad de familiarizarse de algún modo con el deporte. Por lo tanto, una vez más, los padres tienen un papel que jugar. Deben tomar la iniciativa para asegurarse de que sus hijos tengan suficientes oportunidades de ejercicio y educación física.

Casi siempre los padres juegan un papel importante en el interés de sus hijos por el deporte, sea competitivo o recreativo, junto con la influencia del grupo de amigos y de la escuela. Para hacer posible la participación en deportes, los padres deben hacer que sus hijos se interesen por el mismo. Hay varias formas de lograrlo, pero la más simple es hablar con ellos acerca de esto. EL niño debe tener la oportunidad de obtener información acerca de las posibilidades. Algunos padres incluso tienen que empujar un poco a sus hijos hacia la participación en deportes, pero desde luego nunca deben forzarlos.

Pero incluso si no lo hacen pueden llevar a sus hijos a un club deportivo a ver competiciones, posiblemente acompañados de otros niños y sus padres.

En la participación de niños pequeños en deportes influyen mucho sus padres. En el período adolescente, sin embargo, el grupo de iguales juega un papel más importante. A esa edad, los jóvenes quieren una visión más amplia de la vida y tiene un creciente interés por experiencias no controladas por los adultos. Por ello, en este período es importante evitar un enfoque coercitivo, que podría apartar a los jóvenes del deporte.

Es importante que los padres ayuden a sus hijos a decidir cómo practicarán deportes.

Hasta hace poco, los deportes de recreación se consideraban la “panacea” para resolver todos los males del deporte “corrupto” de competición. Probablemente esta idea ha surgido como reacción espontánea a los muchos efectos indeseables del deporte profesional, o puede haber surgido de un exagerado entusiasmo por el enfoque recreativo. Ambas formas de practicar deportes tienen sus ventajas, y lo que para una persona es una ventaja bien puede ser una desventaja para otra. Es importante ser conscientes de la naturaleza de la elección y de sus consecuencias. Los logros y la competición pueden ser experiencias educativas importantes para los jóvenes. Pero esto no hace que la recreación sea menos importante, sobre todo en una sociedad cada vez más preocupada por el ocio.

El deporte juvenil es beneficioso para los jóvenes por dos razones importantes: mejora su forma física y les ayuda a madurar.

Desde luego, no hay nada incorrecto en esto. Es muy humano descubrir las limitaciones de las propias capacidades.

Por esta razón, muchos valores educativos están conectados con el deporte en general y con el deporte de competición en particular.

· Experimentar las reacciones personales de los compañeros de equipo y de los oponentes en momentos de estrés, victoria y derrota.

· Aprender a mostrar respeto por la actuación de alguien, con independencia de la apreciación por la persona en sí?

Estas son sólo algunas de las muchas razones por las que la participación de un joven en deporte, en deporte de competición e incluso en deporte de alto nivel, puede ser valiosa.

La participación en deportes puede ayudar al joven a prepararse para su papel en la sociedad del mañana. En el mundo adulto, la participación en deportes es predominantemente recreativa. En ese caso practicar deportes significa recreación, relajación, contacto social, variación, diversión, menos obligaciones, buena salud, etc. Todo esto no significa que deban eliminarse los logros, que uno ya no juegue con el fin de ganar, al contrario. Pero el rendimiento ya no es una meta, sino un medio. Sigue habiendo competición, pero ganar ya no es tan importante: lo que importa es practicar. Si se eliminara completamente el espíritu competitivo, pocos deportes permanecerían. Por tanto el deseo de rendir sigue estando presente, pero ya no debe ser la principal preocupación. En el deporte de recreación uno compite básicamente contra uno mismo. En este caso la importancia del logro no está determinada por estándares (Inter) nacionales, sino por la importancia que el propio deportista le conceda.

Ambos elementos, competición y recreación, son aspectos valiosos de las actividades deportivas. La tabla 1 ofrece una comparación entre ambas formas de deporte. Es un contraste en blanco y negro en el que el lector debe tener en cuenta que en realidad hay muchos términos medios. Sea cual sea el tipo de deporte elegido una forma más competitiva o más recreativa, es una decisión personal que depende de las preferencias del joven, aunque los padres pueden ayudarle a tomar la decisión de modo razonado, comprendiendo bien las consecuencias.

Tabla 1.- Una comparación idealizada entre deporte de competición y deporte de recreación

En ambos casos –especialización temprana en un deporte o practicar diferentes deportes- existen ventajas e inconvenientes. En estos tiempos, si se quiere llegar alguna vez a la cima, se requiere una especialización precoz. Pero si quiere que su hijo o hija sea un deportista “completo”, la especialización precoz no tiene sentido.

Sin embargo, cada vez más se está presentando como ideal una combinación de las dos. Veamos, por ejemplo, el programa de formación en tenis en la antigua Checoslovaquia, en el que jugadores de tenis de élite como Ivan Lendl, Thomas Smid, Martina Navratilova y Hana Mandikova también practicaban otros deportes además del tenis. Lo mismo ocurre con los deportistas suecos de alto nivel, que no empezaron a centrase en el tenis hasta la adolescencia. Con anterioridad, practicaban todo tipo de deportes diferentes.

Esta opinión se basa en la idea de que especialización precoz comporta riesgos: el riesgo de sentirse decepcionado y abandonar totalmente el deporte, el riesgo de frustración cuando súbitamente se dan cuanta de que nunca llegarán a la cima. Por otra parte, estos niños han pasado por un proceso de dedicación, estrés, perseverancia y auto-evaluación que puede serles de utilidad más adelante. Aunque nunca llegaron a la cima, tuvieron su oportunidad y se esforzaron por alcanzarla. Después de todo, no haberlo intentado nunca implica otro riesgo, el riesgo de pasarse toda la vida soñando con lo que podría haber sido. Luego existe el riesgo de haberlo probado todo y no haberse dedicado nunca a llegar a ser realmente bueno en nada, lo que puede disminuir el valor del deporte en la propia vida. Para usted, como padre, existe el riesgo de que su hijo o hija le culpen de no haberse conducido en una dirección concreta.

Por lo tanto, ¡tendrá usted que decir que riesgos quiere correr! Pero no permanezca indeciso demasiado tiempo, sólo porque existan tantas posibilidades. Ayude a su hijo a establecer prioridades y a hacer elecciones.

Los padres no deben dudar en hacer demandas a sus hijos en deporte, a condición de que estas demandas sean realistas y con objeto de lograr las metas que los niños han establecido para sí mismos. Debe tener cuidado, sin embargo, de que sus expectativas no sean demasiado elevadas o inflexibles.

Si los son, el niño no podrá cumplirlas (física o emocionalmente) y fracasará. Esto puede destruir su motivación, proporcionándoles una auto- imagen negativa y sentimientos de culpa. ¿Quién quiere probar cosas nuevas cuando ha cosechado fracaso tras fracaso? Los niños necesitan la experiencia del éxito para sentir que “pueden hacer algo”. Y necesitan contar con la apreciación de sus padres.

· ¿Es un deporte de contacto?

· ¿Es un deporte de equipo, o individual?

· ¿Es un deporte para toda la vida?

· ¿Cuál es la edad habitual para afiliarse a un club o participar en competiciones?

· ¿Con qué frecuencia hay competiciones?

Las ventajas y los inconvenientes del deporte.

La forma del deporte (recreativo u orientado al rendimiento).

Consideraciones prácticas

¿Existe un club en las inmediaciones?

¿Qué están haciendo los amigos?

¿Cuáles son los aspectos económicos?

Las características personales del niño

Condición física

Coordinación

Actitud mental, etc.

La calidad de los Profesores

El director de deporte juvenil debe ser una persona cualificada pedagógicamente, que guíe a los niños en sus actividades deportivas y también que trate de llegar a conocerlos en otras situaciones distintas de las sesiones de entrenamiento.

Esto significa que debe estar cualificados para asumir la responsabilidad educativa que han delegado en ellos.

Actividades especiales

0-6 años: Debe destacarse la coordinación. No se permite ninguna forma de entrenamiento extremo. Se recomiendan actividades lúdicas de movimiento.

10-13 años: Se recomienda los deportes de pelota. A esta edad los jóvenes son lo suficientemente maduros como para aprender técnicas y sus cuerpos están preparados para el entrenamiento. Sin embargo, aprender un deporte específico no es sinónimo de una especialización precoz en dicho deporte.

13-18 años: Este es el período de “crecimiento”, en el que los jóvenes crecen muy de prisa. El TENIS es el deporte para toda la vida. La natación es el deporte ideal, porque trabaja la resistencia, la flexibilidad y la potencia dinámica. El cuerpo madura de modo equilibrado. Los músculos del abdomen y de espalda se desarrollan y forman un corsé perfecto que mantienen el cuerpo recto.

18-25 años: Este es el mejor período para la participación en deportes. Siempre que no se haga en exceso, no hay limitaciones.

Dos principios son importantes respecto a la elección de un deporte y a como se practica:

· Cada niño es diferente: los niños se desarrollan de modo diferente, con un ritmo diferente, y reaccionan de modo diferente ante la misma presión.

Lo más importante que puede usted hacer como padre para captar a su hijo para el deporte es participar activamente en deporte usted mismo. Habitualmente, los niños que ven a sus padres practicar deporte quieren seguir su ejemplo. Esto es especialmente cierto para los padres que destacan el placer y el excitación del deporte. Practique y disfrute el deporte usted mismo. Muestre a sus hijos que se acepta usted a si mismo tal como es y que les aceptará a ellos, con independencia de su talento para el deporte.

Muestre y diga a sus hijos cuánto cree en el valor de la participación en deportes. Anime a sus hijos con entusiasmo cuando le digan que ellos también quieren empezar a participar. Su motivación aumentará aún más si concede usted prioridad a la participación en deporte de sus hijos. Pero asegúrese de mostrar apreciación por su participación en deportes, sin que importe el éxito que tengan.

Los niños y jóvenes deben participar en deportes por su propio placer, no por el de usted. Déle ánimos, pero no fuerce a un niño a tomar parte en deportes si no desea hacerlo. Tampoco debe forzarle a participar en su deporte si prefiere otro. ¡Un niño no tiene que participar en deporte para lograr las ambiciones de usted!.

Cuando los niños tienen ocho o nueve años, anímeles pronto a empezar a participar y a probar una variedad de deportes para que puedan descubrir que deporte prefieren y cual pueden practicar mejor.

Explique a su hijo los muchos valores del deporte (salud, amistad, perseverancia, osadía, cooperación, etc.).

Si el deporte se reduce a ganar o perder, no tendrá mucho valor educativo para su hijo.

Asegúrese de que hay un equilibrio entre las demandas del deporte y las necesidades de la familia.

Se aconseja a los padres que, antes de inscribir a su hijo como miembro de algún club deportivo o antes de permitirle tomar parte en un programa deportivo, se informen de si lo que se ofrece corresponde a sus deseos y expectativas. Para ayudar a los padres en esto, hemos elaborado una amplia lista de comprobación que puede ser utilizada como criterio de selección.

· Exija directores de deporte juvenil pedagógicamente cualificados y con mucha experiencia tanto en la enseñanza como en el juego.

· Escoja un club deportivo que esté adaptado a los niños, en otras palabras, un club en el que:

§ Examine las posibilidades de traspaso a otros clubes antes de inscribir a su hijo.

§ ¿Se requieren muchos viajes? Y ¿cómo se realiza el transporte a las competiciones?

§ ¿Implica este deporte obligaciones que puedan interferir en las actividades de ocio de otros miembros de la familia?

La mayoría de los padres quieren que sus hijos encuentren un lugar en la sociedad en el que sean felices y puedan hacer alguna aportación. Desde luego, a los niños les sirve a gran ayuda que sus padres estén interesados en sus actividades deportivas. ¿Qué niño no disfruta al llegar a casa y encontrar un oído dispuesto a escuchar su historia sobre lo que pasó en el club deportivo?

Sin duda, los niños y jóvenes apreciarán poder contar en casa las experiencias menos placenteras, poder abrir su corazón sobre algo que les tiene preocupados. Necesitan padres que comprendan que no todo puede salir bien y que puedan mostrarse empáticos. Necesitan padres que tengan tiempo para sus hijos, tiempo para ayudarles a encontrar soluciones a sus problemas. Necesitan sentirse aceptados y que sus padres confíen en ellos.

Cuando los niños pueden hablar con sus padres acerca del club deportivo, cuando los padres acuden de vez en cuando a vivir el ambiente del club, cuando asisten a una competición o a una sesión de entrenamiento, el mundo del club deportivo y el mundo doméstico se acercan un poco más.

Cuando los padres están sinceramente interesados por lo que sus hijos están haciendo, y por lo que les parece importante, aumenta su auto – respeto. En otras palabras, los jóvenes necesitan en casa el apoyo de su familia, como base para obtener la auto – confianza que les dé el valor necesario para enfrentarse a cosas más difíciles.

Formas en que puede usted mostrar interés por las actividades deportivas de su hijo.

· La alabanza sincera es indispensable. Los niños se sienten bien cuando sus padres les felicitan por las cosas que hacen bien.

· Las palabras de alabanza son aún más efectivas cuando se refieren a mejoras notables en un punto débil. Si, por ejemplo, a su hijo le da miedo tomar la iniciativa, felicítele cuando observe algo positivo en este aspecto.

No ponga el acento sobre lo que fue mal, sino sobre lo que fue bien. Si los padres pueden ayudar a sus hijos a disfrutar el deporte y a ver el lado bueno en diferentes situaciones deportivas, ellos aprenderán a apreciar las cosas buenas en sí mismos y en los demás. Aunque los padres no envían a sus hijos a un club deportivo para educarlos, el club asume parte de la responsabilidad de los padres por la educación deportiva de sus hijos.

A este respecto, es importante que los padres participen regularmente en la política juvenil del club. La educación deportiva forma parte de la educación global de los niños y jóvenes.

	Deporte de competición	Deporte de recreación
Fin principal	Luchar por rendimientos y recórds.	Destinado a la diversión, la asociación y la recreación
Enfoque y organización	Clasificación por edad, sexo y talento. Competición y entrenamiento intensivo.	Sin clasificación específica, Juegos y algo de Competición.
Métodos utilizados	Varias sesiones de entrenamiento a la semana. Obligaciones. La dirección del club con frecuencia es autoritaria.	Sin obligaciones de entrenamiento. La dirección destaca los aspectos sociales y técnicos.
Ventajas	El valor formativo del entrenamiento intensivo y la competición	Posible para todos
Desventajas	Bajo presión para rendir	Supone un desafío menor